“那，那是什么……”
皇城之上，一个站岗的士兵突然揉了揉眼睛，指着远处的森林喊了一声。
他所在的地方是皇城的北城门，北城门之外有一片极其辽阔的平地，而平地的边缘生长着一片极茂密的树林，那片树林直通迟连城外的原始森林，基本无人敢进入其中。以士兵们的眼力，用到极限也只能看到那树林的边缘，黑黝黝的一片，似乎掩藏着什么魔鬼一般。
而现在，士兵发现，那片黑黝黝的边缘似乎隐隐约约有向北城门边延伸的趋势，就像是山体滑坡带来的洪流一般，一点一点的将辽阔的平地给吞没，从边缘到中间，一寸一寸的逼近，哪儿都不放过。
“乱吼什么！还有没有纪律了！”
听到士兵的叫喊，为首的统领下意识的呵斥了一声，又不经意的朝士兵指的方向看去，然而，只一眼，他便变了脸色。
只见他突然撩起袍子急急地朝放在城墙边的望远镜处跑去，行动之间不见丝毫之前的从容，仿佛刚刚强调严肃纪律的不是他。
来不及喘气，统领快速的凑到望远镜边，双手抱住长长的管筒缓缓地转动着，笨拙的挪向了树林的方向，定睛一看，只见大批军队直奔城门而来，密密麻麻的，如同肆虐的蝗虫一般黑压压的一片，铺天盖地的席卷而来，所过之处，尽是荒芜。
统领立刻倒吸了一口凉气，连连退后了几步，最后竟一屁股跌坐到了地上，颤抖着身子面如土色的冲一边儿的士兵嘶声吼道：
“快……快！通知陛下！有人，攻城了！”
……
在所有人的殷殷期待中，千灯节终于到来了。
今日一大早，栎阑便带着朝中大臣浩浩荡荡的到了宗庙祭坛处。
祭天仪式的第一项是迎神。
燔柴炉内袅袅升起烟火，淡淡的虚烟扶摇而上，摇摇晃晃的直通天际，表达了将人间敬天敬神之意上达天听的寓意。
栎阑先面向昊天上帝牌主位，行跪拜之礼，然后至祖宗配位前上香，叩拜。
回拜位后，再对诸神行三跪九拜礼。
第二项为奠玉帛，即向天神、祖宗进献玉、帛。行礼时由太常卿导引帝王盥洗后至神位前行三上香礼，执事官向帝王呈进玉帛。
帝王至上帝及祖宗牌位前行敬献礼仪，鞠躬拜兴后回拜位。
第三项是进俎，内赞奏升坛后，帝王在导驾官陪同下到主位、配位前进俎，进俎毕帝王再次复位。
接下来行初献礼。帝王先至爵洗位受爵、涤爵、拭爵、进爵，而后升坛至酒尊所，执爵官以爵进帝王，帝王到主位前跪献爵，行三上香礼。